An die 8. Runde des Länderbewerbs werden wir uns wahrscheinlich in der Endabrechnung erinnern, denn zwei der Resultate könnten die Entscheidung über den neuen Weltmeister maßgeblich beeinflusst haben.
1. Hessen did it again. Nachdem Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland in der 7. Runde NÖ einen Punkt abgeluchst hatte, gelang diesmal dasselbe gegen den aktuellen Tabellenführer Hamburg/Mecklenburg-Vorpommern/Schleswig-Holstein. Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland spielt vom Anpfiff weg selbstbewusst und behielt drei Viertel lang das Heft in der Hand. Der Lohn war eine 1:0-Führung. Im letzten Viertel brachten beide LTCs drei frische Spieler, und hier gewann dann Hamburg/Mecklenburg-Vorpommern/Schleswig-Holstein die taktische Vorherrschaft. Mehr als eine Torchance entstand daraus nicht, aber die reichte zum Ausgleich.
2. Das zweite Spitzenspiel dieser Runde lautete NÖ gegen OÖ. Wer von den beiden würde punktemäßig mit Hamburg/Mecklenburg-Vorpommern/Schleswig-Holstein gleichziehen können, und wer würde einen Rückstand aufreißen? Ein Remis wäre für keinen der Kontrahenten besonders nützlich gewesen, daher spielten beide LTCs auf Sieg. OÖ war insgesamt taktisch stärker und hatte in der Matchstatistik auch die höheren MTW-Werte zu Buche stehen, doch erst einmal war NÖ am Drücker. LTC Tom1680 gelang es, seine insgesamt schwächeren Taktiken so zu sortieren, dass NÖ die ersten drei Viertel jeweils hauchdünn für sich entscheiden konnte. Aus diesen drei Angriffen entstanden dann nebst einem Konter der Oberösterreicher auch zwei Tore für NÖ, und das war dann ein Polster, der im letzten Viertel mit einem gediegenen Abwehrriegel über die Runden gebracht werden sollte. OÖ zog dann mit frischen Spielern ein offensives Direktspiel auf, erarbeitete sich die vollen drei Torchancen, konnte aber den Abwehrriegel nur einmal knacken. So lautete das Ergebnis am Ende 2:1 für NÖ. Um das Chancenverhältnis von 2:4 zugunsten OÖs kann sich LTC fairnessa leider nichts kaufen.
Im Schatten dieser beiden vielbeachteten Spiele zeigte auch Kärnten wieder, was das aktuelle Team zu leisten imstande ist. Mit einer grundsoliden Leistung überließ Kärnten der Schweiz nur ein Viertel und auch nicht mehr als eine Torchance, während man selbst deren fünf vorfand und drei davon verwertete. Kärnten zog damit an OÖ vorbei auf den dritten Tabellenrang und findet sich auf einmal mitten unter den Titelkandidaten wieder.
Erwähnenswert ist noch, dass Salzburg seinen zweiten Saisonsieg fixieren konnte. In einer relativ ausgeglichenen Partie spielte Salzburg gegen England mehr Torchancen heraus und gewann knapp, aber verdient mit 2:1. Das Match Steiermark gegen Burgenland endete 2:0, wobei die Burgenländer bis auf einen Konter nicht viel zeigten. Bremen/Niedersachsen gegen Bayern verlief nicht ganz so einseitig, endete aber ebenfalls 2:0.
Eine exakte erste Saisonhälfte gibt es im Länderbewerb wegen der ungeraden Rundenanzahl ja nicht, aber nach 8 von 17 Runden könnte man schon eine erste Zwischenbilanz ziehen. Noch besser wird das aber nach der nächsten Runde gehen, denn dann kennen wir auch schon das Ergebnis zwischen den beiden jetzigen Spitzenreitern NÖ und Hamburg/Mecklenburg-Vorpommern/Schleswig-Holstein. Danach kann nur mehr der Sieger dieses Duells aus eigener Kraft Weltmeister werden.